Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА, NASA) выложило видеоролик с основными открытиями и с рассказом о последних неделях жизни в рамках «Гранд Финала» знаменитого космического зонда «Кассини», который 14 августа 2017 года начал финальный этап прохода вокруг Сатурна, между его кольцами, который завершится 15 сентября гибелью зонда в атмосфере планеты.
В видеоролике представлена и визуализация гибели «Кассини» в атмосфере планеты-гиганта.
Ролик на английском языке, его можно посмотреть по ссылке: НАСА
26 апреля 2017 года «Кассини» совершил первое в истории человечества погружение (прохождение – ред.) между кольцами Сатурна и самой планетой-гигантом. Область, в которую совершил погружение зонд, никогда не исследовали космические аппараты.
Магнитное поле Сатурна
Согласно данным «Кассини», магнитное поле Сатурна кажется на удивление хорошо выровненным по отношению к оси вращения планеты. Эти данные вступают в противоречие с теоретическими представлениям ученых о том, как возникают у планет магнитные поля. «Наклон (магнитного поля – ред.), кажется намного меньше, чем мы ранее оценивали, и это довольно сложно объяснить, — отмечают в НАСА.
Материал колец и экзосферы Сатурна
«Кассини» получил первые образцы состава атмосферы и главных колец планеты-гиганта, собрав с помощью анализатора космической пыли (CDA) множество частиц нанометрового размера, принадлежащих кольцам, а с помощью масс-спектрометра (INMS) исследовал внешнюю атмосферу, называемую экзосферой.
Ранее «Кассини» передал уникальные снимки ураганов в атмосфере Сатурна.
С момента запуска «Кассини» с Земли прошло 20 лет, из которых он почти 13 лет находится на орбите Сатурна и практически выработал все топливо. Поэтому NASA решило закончить миссию зонда погружением (фактически столкновением) в планету-гигант в этом году.
Перед финальным (смертельным) погружением специалисты НАСА постараются получить самое детальное представление о внутренней структуре планеты, происхождении и составе колец, составе атмосферы Сатурна, максимально качественно сфотографировать облака на планете и внутренние кольца.
После дальней встречи со спутником Сатурна Титаном, которая произойдет 11 сентября, «Кассини» с помощью гравитационного влияния спутника окунется в планету-гигант 15 сентября.
Начнется последнее, смертельное погружение. На корабле будет работать семь научных приборов, передающих информацию практически в реальном времени. Согласно прогнозу, плотность атмосферы планеты в этот момент будет насколько высокой, что двигатели зонда не смогут поворачивать его антенну связи в сторону Земли и контакт с кораблем будет навсегда потерян.
Через очень короткое время, (НАСА говорит о секундах), знаменитый научный космический корабль «Кассини» распадется как метеор, завершив свое долгое и очень полезное путешествие по Солнечной системе.
