Группа Skillet относятся к тому редкому разряду околоцерковных исполнителей, которые равноценно «правят бал» как на христианской сцене, так и на светской.
Через тернии к звездам они пробивались с 1996-го, с момента выпуска дебютного альбома, но из-за христианских взглядов членов группы их долгое время боялись брать на попечение мейджор-лейблы, хотя испытывали определенную симпатию к их материалу. Конечно, Skillet были далеко не первыми христианскими артистами, которыми заинтересовался мэйнстрим. Наиболее известными христианами, пробившимися на широкую светскую цену в числе первых были хэир-метал-команда STRYPER, на разогреве у которой в свое время играли даже Metallica. Затем, спустя более десяти лет, этот успех повторили P.O.D., ставшие одними из флагманов ню-метала начала 00-х.
Успех христианского артиста на светском рынке исчислялся не только уровнем продаж, но также номинациями в общих категориях на престижные музыкальные премии типа Grammy или MTV Music Awards и прыжками в центральных сингл-чартах. Проще говоря, колоссальный уровень продаж в 90-х dcTalk и Jars of Clay отнюдь не являлся показателем их популярности на светской сцене.
Skillet были замечены только через несколько лет, после сокрушительного успеха P.O.D., когда мэйнстрим уже успел проглотить, переварить и выплюнуть Project86 и Blindside. Скрывать Skillet от общественности просто уже не было возможности. Двумя альбомами подряд Invincible (1999) и Alien Youth (2001), выпущенными до открывшихся перед ними дверей на светскую сцену, они показали настолько высокий авторский и исполнительский уровни, что терять шанс открыть новую «звезду» продюсерам было категорически нельзя.
Мэйнстрим дебют Skillet – Collide состоялся в 2003-м, и, несмотря на безусловный успех хита «Savior», сам альбом получился хоть и плотным, но, тем не менее, довольно однообразным на фоне предыдущего Alien Youth, пестрившего электронной музыкой и пост-индастрилом. К слову, в США группа играет до сих пор лучшие номера со своих до мэйнстримовых релизов: «Best Kept Secret», «Alien Youth», «Invincible» и т.д.
На Collide группа почти исключила свою самую сильную сторону – мелодичность. Но уже в 2006-м все недостатки были компенсированы мощнейшим релизом Comatose, суммарный тираж которого сегодня приблизился к отметке в один миллион копий. Тогда же группа впервые достигла «золотого» статуса синглом «Whispers in the Dark», имеющим успех у зрителя на концертах по сей день.
Группа, казалось, была в зените славы и выше головы прыгнуть вряд ли уже могла, но в 2009-м, совершенно неожиданно для всех, Skillet буквально взорвали чарты альбомом Awake. Судите сами: альбом стартовал со 2-й строчки чарта Billboard 200 и не выпадал из чарта целых два года; два сингла подряд — «Hero» и «Monster» достигли «платинового» статуса; мировой тираж альбома превысил полтора миллиона копий. Приятной неожиданностью стало и то, что спустя полтора года с момент релиза, группа впервые вписала в свой плотный тур-график Украину и Россию. И если концерт в Киеве прошел на ура, но без излишеств, то концерты в Санкт-Петербурге и Москве при битком набитых, трещащих по швам залах, прошли с ошеломляющим успехом. Горячая любовь российских фэнов подтвердилась в 2013-м, когда группа после выпуска нового альбома Arise посетила фестиваль KUBANA, главными хедлайнерами которого были System of a Down и The Prodigy. В том же году группа вернулась в Россию с полноценным гастрольным графиком, посетив Москву, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Нижний Новгород, Новосибирск и Красноярск. Летом 2014 группа вновь вернулась в Россию, на этот раз она выступила в числе официальных хедлайнеров на фестивале Rock'n'Park 2, а также заехала на самый крупный белорусский фестиваль «МОСТ», сорвав сумасшедшие овации тамошних фэнов.
И, что называется, не прошло и года, как они вновь возвращаются в Россию с намерением традиционно посетить Москву, Санкт-Петербург, а также Нижний Новгород, Казань, Самару, Новосибирск и Екатеринбург. Все это говорит о том, что впервые христианская команда получила столь большое признание в постсоветском пространстве (если бы P.O.D. приехали в начале 90-х, возможно, и они бы имели такой же успех). И все эти нескончаемые концерты в России говорят о том, что Skillet сегодня имеют у нас крепкую и стабильно растущую фэн-базу.
Расписание нового российского тура Skillet:
03.11.2014 – Москва / Stadium Live
04.11.2014 – Москва / Stadium Live. Дополнительный концерт (!)
05.11.2014 – Нижний Новгород / Капитолий
07.11.2014 – Казань / Эрмитаж Концерт-холл
08.11.2014 – Самара / MTL Арена
10.11.2014 – Новосибирск / EXPO
12.11.2014 – Екатеринбург / КРК Уралец
14.11.2014 – Санкт-Петербург / A2
