Научный космический зонд НАСА «Кассини» (Cassini), совершающий свое смертельное погружение между Сатурном и его кольцами, собирает и передает на Землю уникальную научную информацию, сообщает НАСА.
26 апреля 2017 года «Кассини» совершил первое в истории человечества погружение (прохождение – ред.) между кольцами Сатурна и самой планетой-гигантом. Область, в которую совершил погружение зонд, никогда не исследовали космические аппараты. Зонд будет виток за витком проходить между кольцами и планетой пока не погибнет.
Магнитное поле Сатурна
Согласно данным «Кассини», магнитное поле Сатурна кажется на удивление хорошо выровненным по отношению к оси вращения планеты. Эти данные вступают в противоречие с теоретическими представлениям ученых о том, как возникают у планет магнитные поля. «Наклон (магнитного поля – ред.), кажется намного меньше, чем мы ранее оценивали, и это довольно сложно объяснить, — отмечают в НАСА.
Материал колец и экзосферы Сатурна
«Кассини» получил первые образцы состава атмосферы и главных колец планеты-гиганта, собрав с помощью анализатора космической пыли (CDA) множество частиц нанометрового размера, принадлежащих кольцам, а с помощью масс-спектрометра (INMS) исследовал внешнюю атмосферу, называемую экзосферой.
Ранее «Кассини» передал уникальные снимки ураганов в атмосфере Сатурна.
С момента запуска «Кассини» с Земли прошло 20 лет, из которых он почти 13 лет находится на орбите Сатурна и практически выработал все топливо. Поэтому NASA решило закончить миссию зонда погружением (фактически столкновением) в планету-гигант в этом году.
Перед финальным (смертельным) погружением специалисты НАСА постараются получить самое детальное представление о внутренней структуре планеты, происхождении и составе колец, составе атмосферы Сатурна, максимально качественно сфотографировать облака на планете и внутренние кольца.
15 сентября «Кассини» совершит свое последнее погружение в Сатурн, отправляя на Землю данные с нескольких исследовательских инструментов, до тех пор, пока его сигнал не будет потерян.
Космический научный зонд «Кассини»- один из самых дорогих и самых успешных научных проектов NASA. В ходе его миссии были сделаны потрясающие по своей детализации изображения Сатурна и его спутников и получена масса уникальной информации, позволившей совершить множество важнейших научных открытий, среди которых гигантский океан под поверхностью Титана и горячие гейзеры на Энцеладе.
