29 января в возрасте 77 лет в больнице острова Норфолк умерла австралийская писательница Колин Маккалоу. Свой первый роман «Тим», повествующий об отношениях между молодым человеком с умственными отклонениями (в экранизации романа в 1979 году свою первую кинороль сыграл Мэл Гибсон) и богатой дамой, значительно старше него.
Роман был встречен публикой и критиками тепло, и тогда нейрофизиолог Колин Маккалоу, неудовлетворенная тем, что получает по месту своей основной работы в Йельском университете меньшую, чем коллеги-мужчины, зарплату, начала профессиональную карьеру литератора. В общей сложности ее перу принадлежат 25 романов.
Писательница причисляла себя к трудоголикам. Ее детство прошло в весьма стесненный финансовых обстоятельствах. Выучилась читать она в три года. В одном из интервью Маккаллоу вспоминала, как в подростковом возрасте деньги, предназначенные на покупку пальто, она отдала за подержанную печатную машинку. Живопись и литература долгое время оставались для нее увлекательным хобби. Скука ей решительно претила. «Скучая я становилась совершенно несносной для окружающих», — позже признавалась она.
Подлинную литературную славу Маккалоу принес второй по счету роман «Поющие в терновнике», вышедший в 1977 году. Его общий тираж составил 30 миллионов экземпляров. Через несколько лет вышел одноименный телевизионный сериал, о котором Колин Маккалоу позже отзывалась довольно уничижительно.
Ее мечтой было писать в разных литературных жанрах, и в этом она преуспела. Наряду с любовными романами («Непристойная страсть», «Прикосновение», «Леди из Миссалонги» и другими) ею была написана детективная серия — пять книг о сыщике Кармайне Дельмонико и его расследованиях. Писательница увлекалась и исторической прозой. Роман «Песнь о Трое» посвящен участникам и героям легендарной войны, воспетой Гомером, а серия «Владыки Рима» повествует о последних годах существования Римской республики. Эти семь книг, написанные в течение 17 лет, подробно описывают ключевые события периода заката Римской империи и были высоко оценены многими современными любителями серьезного исторического чтения, в том числе и политиками международного уровня.
Кроме «Поющих в терновнике» и «Тима», экранизирован был и роман «Непристойная страсть». Последняя книга Колин Маккалоу «Горькая радость» вышла в 2013 году. Это история о четырех сестрах, история их побед и разочарований.
Маккалоу стала одним из первых представителей австралийского писательского цеха, добившегося мирового признания. Шона Мартин, директор издательства «ХарперКоллинз Австралия», вспоминает, что остроумную и прямодушную Маккалоу всегда с радостью принимали в издательстве. «С ее уходом на земле станет меньше красок, — говорит Мартин. — Нам ее будет очень не хватать».
