Европейские исследователи изучили семь гипсовых фигур из Помпеев, внутри которых заточены останки погибших жителей античного города, и пришли к выводу, что эти древние римляне погибли в результате постепенного удушения пеплом Везувия, а не мгновенного иссушения или испарения их тел под действием жара вулкана. Выводы ученых были опубликованы в статье в журнале PLoS One.
«Мы впервые изучили гипсовые фигуры из Помпеев при помощи рентгеновского флуоресцентного спектрометра, что позволило нам неинвазивно изучить их химический состав и раскрыть свойства и структуру гипса и костей. Проведенный нами анализ свидетельствует в пользу того, что эти жители Помпеев погибли в результате удушения под действием вулканического пепла», — пишут исследователи.
К такому выводу пришла группа европейских археологов и геохимиков под руководством Джанни Галлелло, ведущего научного сотрудника Университета Валенсии (Испания). Они впервые применили методы точных наук для изучения внутреннего содержимого семи гипсовых фигур, которые были получены знаменитым итальянским археологом Джузеппе Фиорелли при проведении первых серьезных раскопок на территории Помпеев в последней трети XIX века.
Фиорелли и его сподвижники обнаружили множество пустот в пепле Везувия, которые возникли в результате истлевания останков жителей Помпееев. Археологи залили их гипсом для сохранения костей и реконструкции предсмертных поз жертв извержения. Ученые уже много десятилетий дискутируют о том, были ли древние римляне погребены заживо под пеплом Везувия или же они погибли еще до этого в результате отравления вулканическими газами или резкого иссушения их тел под действием жара вулкана.
История гибели жителей Помпеев
Галлелло и его коллеги предположили, что ответ на этот вопрос можно получить, если определить химический состав костей древних жителей Помпеев и сравнить эти данные с аналогичными замерами для останков кремированных людей. Руководствуясь этой идеей, ученые использовали рентгеновский флуоресцентный спектрометр для изучения состава костей шести жителей Помпей, чьи тела были найдены в окрестностях городского порта, а также молодого мужчины из Пригородных терм, одной из бань города.
Аналогичные замеры ученые провели для костей кремированных усопших с кладбищ Помпей и античного Рима, а также средневекового исламского некрополя Валье-де-Альбайда на юго-востоке современной Испании. По словамм археологов, результаты этого химического анализа, а также позы погибших жителей Помпеев и их попытки завернуть лицо и другие части тела в одежду перед смертью, говорят в пользу того, что их смерть не была мгновенной.
По этой причине исследователи предполагают, что изученные ими люди погибли в результате того, что они непродолжительное время дышали воздухом с большим числом частиц вулканического пепла, нагретого до относительно низких температур, порядка 115 градусов Цельсия. При этом Галлелло и его коллеги не исключают, что другие жители Помпеев из прочих регионов города погибли по иным причинам, которые еще предстоит установить в ходе археологического и химического анализа.
