Астрономы и любители звездного неба по всему миру готовятся к уникальному событию – мощному взрыву звезды в созвездии Северной Короны, расположенной на расстоянии 3000 световых лет от Земли. Ожидается, что это явление сопоставимо по яркости с Полярной звездой и станет практически разовым событием, которое не повторится в течение ближайших 80 лет.
Речь идет о белом карлике T Coronae Borealis, который более 70 лет назад уже взрывался и вновь готовится к извержению. Сейчас звезда, поглощающая материю от своего соседа – красного гиганта, показывает характерное снижение яркости, аналогичное тому, что предшествовало предыдущему взрыву в 1946 году. По словам профессора астрономии и астрофизики из Университета Вилланова (Пенсильвания, США) Эдварда Сиона, «это очевидно, что взрыв скоро произойдет».
Это явление представляет собой не только визуальное наслаждение для наблюдателей, но и уникальную возможность для научных исследований. T Coronae Borealis принадлежит к редкому классу рекуррентных нов – таких звезд в нашей галактике известно всего десять. Астрономы планируют использовать наземные и космические телескопы, чтобы максимально подробно задокументировать происходящее и расширить знания о механизмах таких взрывов.
NASA уже задействовало космический телескоп Fermi, который следит за звездой в режиме реального времени. Ожидается, что в момент взрыва яркость T Coronae Borealis резко возрастет, а гамма-лучи помогут ученым разобраться в том, насколько высока температура выбрасываемого вещества и с какой скоростью оно распространяется.
