Высококачественный 2,3 гигапиксельный снимок бесчисленного множества галактик в созвездии Печи опубликован на сайте Европейской Южной Обсерватории.
Одни выглядят, как еле заметные искорки, другие видны во всех подробностях на переднем плане. Среди последних – хорошо известная астрономам линзообразная галактика NGC 1316. Об ее бурном прошлом свидетельствует кружевная структура петель, арок и колец.
В NGC 1316 также наблюдались четыре сверхновых типа Ia – объектов первостепенной важности для астрофизиков. Светимость сверхновых типа Ia имет строго определенное значение, и поэтому их можно использовать для определения расстояния до галактик, в которых они вспыхивают. В данном случае, это расстояние оказалось равным 60 миллионам световых лет. Такие “стандартные свечи” представляют огромную ценность для астрономов, так как являются незаменимым инструментом точного измерения расстояний до очень далеких объектов. По сути дела, именно они сыграли главную роль в революционном открытии ускоряющегося расширения Вселенной.
Астрофизикам удалось получить подробный снимок благодаря использованию широкоугольного телескопа VST (VLT Survey Telescope) в обсерватории ESO Параналь в Чили.
